PORTO ALEGRE (Reuters) – Mortes de aves aquáticas silvestres no zoológico de Sapucaia do Sul (RS) foram causadas por gripe aviária, afirmou nesta sexta-feira a coordenadora do Programa Nacional de Sanidade Avícola no Rio Grande do Sul, Tais Oltramari Barnasque, em entrevista a jornalistas.

Sapucaia do Sul está situada a cerca de 50 km de Montenegro, onde um foco de gripe aviária foi detectado pela primeira vez em uma granja comercial nesta semana, levando a embargos por parte de importadores, incluindo a China.

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O Programa Nacional de Sanidade Avícola é ligado à Secretaria de Defesa Agropecuária, do Ministério da Agricultura, que não confirmou imediatamente a informação de Barnasque.

O governo gaúcho estava investigando mortes de cerca de 90 aves aquáticas silvestres, incluindo cisnes e patos, citando a gripe aviária como suspeita. O zoológico foi fechado na última terça-feira.

Na granja de Montenegro, cerca de 17 mil aves morreram afetadas pela doença ou sacrificadas para evitar a propagação do vírus altamente patogênico, afirmou a secretaria.