O ex-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, de 82 anos, foi diagnosticado com uma forma agressiva de câncer de próstata que se espalhou para os ossos. A informação foi confirmada por um porta-voz do democrata neste domingo (18). Segundo o representante, Biden e sua família estão avaliando opções de tratamento com seus médicos.

O que é o câncer de próstata?

O câncer de próstata é um tipo de tumor que se desenvolve na próstata, glândula que liga a bexiga ao orifício externo do pênis. Ela está localizada abaixo da bexiga e envolve a uretra. Sua principal função é produzir um líquido chamado prostático, que compõe parte do sêmen, nutrindo e protegendo os espermatozoides.

Como a doença evolui

De acordo com o Ministério da Saúde, na maior parte dos casos o câncer de próstata tem crescimento lento e pode não manifestar sintomas. No entanto, há casos em que o desenvolvimento é rápido.

O câncer de próstata também é considerado uma neoplasia da terceira idade: segundo o Ministério da Saúde, cerca de 75% dos casos no mundo ocorrem a partir dos 65 anos.

No Brasil, segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), é o tipo mais comum entre os homens e o segundo que mais mata, atrás apenas do câncer de pulmão.

O que é metástase?

O quadro de Biden envolve metástase, o que indica que o câncer está em estágio avançado. Isso ocorre quando as células cancerígenas se desprendem do tumor de origem e se disseminam para outras partes do corpo — como os ossos —, tornando o tratamento mais difícil.

Fatores de risco

Conforme o Ministério da Saúde, os principais fatores de risco para o câncer de próstata são:

• Idade: o risco aumenta com o avançar da idade;
• Histórico familiar: homens cujo pai, avô ou irmão tiveram câncer de próstata antes dos 60 anos fazem parte do grupo de risco;
• Sobrepeso e obesidade: estudos mostram maior risco em homens com peso corporal mais elevado.

Quais são os sintomas?

Ainda segundo o Ministério da Saúde, o câncer de próstata pode não apresentar sintomas em sua fase inicial. Quando ocorrem, os sintomas mais comuns são:

• Dificuldade de urinar;
• Demora em começar e terminar de urinar;
• Sangue na urina;
• Diminuição do jato de urina;
• Necessidade de urinar mais vezes durante o dia ou à noite.