O CEO da Nvidia, Jensen Huang, afirmou que os concorrentes chineses em inteligência artificial (IA) estão preenchendo o vazio deixado pela saída de empresas americanas desse mercado, e que a tecnologia deles está se tornando cada vez mais poderosa. “Os concorrentes chineses evoluíram”, disse Huang em entrevista à Bloomberg Television na quarta-feira. A Huawei, empresa chinesa de tecnologia que está na lista negra do governo dos EUA, tornou-se “bastante formidável”, acrescentou.

As restrições dos EUA às exportações para a China praticamente bloquearam a Nvidia no maior mercado de chips do mundo, e a empresa espera perder cerca de US$ 8 bilhões em vendas apenas neste trimestre. Durante a teleconferência de resultados trimestrais, Huang defendeu que o governo americano deveria aliviar essas restrições. Segundo ele, em vez de manter a tecnologia de IA fora das mãos chinesas — objetivo das medidas — as empresas locais estão encontrando alternativas.

Huang destacou que empresas como Tencent e outros grandes compradores dos produtos da Nvidia não podem ser culpadas por recorrer à Huawei, já que não podem mais depender de fornecedores americanos. “Como todos os outros, eles estão dobrando, quadruplicando suas capacidades a cada ano”, afirmou. “E o volume está aumentando substancialmente.”

O executivo alertou que a diferença entre os produtos americanos e as alternativas chinesas está diminuindo. O chip de IA mais recente da Huawei tem desempenho semelhante ao do H200 da Nvidia — componente que foi referência até ser substituído recentemente. Sob as novas regras, a Nvidia nem sequer pode enviar seu chip H20 para a China, que é uma versão reduzida do H200. “Não é possível degradar ainda mais as capacidades do produto”, disse Huang à Bloomberg Technology.

A Nvidia está considerando alternativas para o H20, mas ainda não tem um chip planejado, e quando tiver, precisará de autorização de Washington. “Não se pode subestimar a importância do mercado chinês”, afirmou Huang. “É o lar da maior população mundial de pesquisadores em IA.” Ele disse desejar que todos os pesquisadores e desenvolvedores de IA do mundo usem tecnologia americana. “Independentemente do sucesso de receita no curto prazo, não podemos ignorar que o mercado chinês é muito importante”, concluiu.

Na entrevista, Huang também comentou sobre a revogação de vistos de estudantes chineses pelos EUA e o impacto disso na Nvidia. “Acredito que a administração ainda valoriza muito a importância da imigração”, disse Huang, nascido em Taiwan. “Sou imigrante. Conheço muitos imigrantes que vieram aos EUA para construir uma vida melhor, e muitos de nós contribuímos muito para a indústria tecnológica americana.” Ele acredita que isso continuará. “Gostaríamos que os melhores talentos viessem para cá”, finalizou.

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