Quando um Papa falece, o mundo se volta para o Vaticano, onde um complexo e solene ritual é realizado para marcar o fim de seu pontificado. O funeral de um Papa não é apenas um evento religioso, mas também uma cerimônia cheia de tradições, simbolismos e protocolos.

Entenda como funciona o funeral de um Papa, os principais rituais envolvidos e o que acontece após sua morte.

A morte do Papa: o protocolo inicial

Após o falecimento de um Papa, uma série de protocolos começa imediatamente, liderada pelos cardeais e pela Secretaria de Estado do Vaticano.

Antes que o funeral seja realizado, o primeiro passo é a confirmação da morte. Para garantir que a notícia é verdadeira, um oficial do Vaticano, tradicionalmente o Camerlengo, declara a morte oficialmente.

Após a confirmação, o Papa é preparado para o funeral, seguindo uma série de tradições da Igreja Católica, que incluem o embalsamamento (caso necessário) e a preparação do corpo.

Os primeiros rituais: o corpo e a vigília

Após a morte, o corpo do Papa é colocado em um caixão e normalmente permanece exposto por três dias, em um período de vigília. Durante este tempo, o corpo é venerado pelos fiéis que fazem uma peregrinação ao Vaticano para prestar suas últimas homenagens. O Papa é velado em uma capela específica do Vaticano, geralmente na Basílica de São Pedro.

Durante esse período de luto, líderes de todo o mundo, inclusive chefes de estado, enviados diplomáticos e cardeais de diversas partes do planeta, se reúnem para prestar homenagem ao Papa falecido. Este é também um momento de reflexão e oração para a Igreja Católica, que aguarda o novo líder.

O funeral do Papa: a cerimônia religiosa

O funeral de um Papa é realizado na Basílica de São Pedro, no Vaticano, e segue um rito tradicional muito específico. O evento é presidido pelo Camerlengo do Vaticano, em substituição ao Papa falecido. Embora o rito seja católico, ele atrai a atenção de fiéis e observadores de diversas religiões e culturas.

A missa de funeral é uma cerimônia cheia de simbolismos, que inclui a leitura de passagens bíblicas, cânticos litúrgicos e a participação de cardeais, bispos e sacerdotes. A cerimônia é presidida pelo Decano do Colégio dos Cardeais, que é o membro mais velho do Colégio Cardinalício, que assume temporariamente a liderança da Igreja até a eleição do novo Papa.

Enterro do Papa: o último ato

Após o funeral, o corpo do Papa é sepultado. Tradicionalmente, o Papa é enterrado nas Grutas Vaticanas, uma área subterrânea da Basílica de São Pedro, onde muitos Papas anteriores estão sepultados. A cerimônia de enterro é simples, mas igualmente carregada de simbolismo.

Em alguns casos, o Papa pode ser enterrado em outra parte do Vaticano, dependendo de decisões especiais ou das circunstâncias de sua morte. O sepultamento é sempre marcado por uma última oração e um ato de reverência por parte dos cardeais presentes.

O protocolo após o funeral: o processo de eleição do novo Papa

Após o funeral, o processo de eleição do novo Papa é iniciado. O Colégio de Cardeais, composto por cardeais com menos de 80 anos, é responsável por escolher o sucessor. O Conclave é realizado em uma câmara especialmente preparada para esse momento, onde os cardeais são isolados até que uma decisão seja tomada.

O novo Papa é eleito após uma série de votações secretas. A fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina, indicando a escolha do Papa, é um dos momentos mais aguardados por católicos e não católicos ao redor do mundo.