Na pizzaria Williamsburg Pizza, em Nova York, há apenas uma criptomoeda que você pode usar para pagar a conta: a Dogecoin (DOGE). Até mesmo o fã mais famoso da memecoin, o bilionário Elon Musk, lançou a ideia de aceitar o token novamente como pagamento por produtos da Tesla.

A Dogecoin foi literalmente criada para ser uma piada. No entanto, 11 anos após ser colocada no mercado, uma piada que ninguém esperava está surgindo: a DOGE se tornou surpreendentemente popular entre empresas que buscam aceitar criptomoedas para compras no mundo real.

Isso ocorre principalmente porque os pagamentos na rede da memecoin são muito mais rápidos e custam muito menos do que nas plataformas de outras criptos. Embora os custos de transação variem, a taxa média está atualmente em torno de 0,07 Dogecoin, ou menos de um centavo, enquanto usar Bitcoin custa o equivalente a cerca de 79 centavos, de acordo com a BitInfoCharts.

“Dogecoin é a única criptomoeda de proof-of-work (algoritmo de mineração) com tempos de transação rápidos o suficiente e taxas baixas o suficiente para serem práticas para comerciantes como eu”, disse Aaron McCann, cofundador da Williamsburg Pizza. Embora os pagamentos em Dogecoin representem apenas cerca de 1% das vendas brutas, “é uma parte pequena, mas crescente, da nossa receita”, disse ele.

McCann está fazendo o possível para ampliar o que ainda é um uso de nicho do token, já que utilizar criptomoedas em pagamentos continua um tanto raro.

Depois de tentar descobrir como aceitar criptomoedas na Williamsburg Pizza por seis anos, McCann resolveu o problema e construiu o DogeExpress, um processador de pagamento específico para Dogecoin. McCann começou a usar o DogeExpress na Williamsburg Pizza há mais de dois meses e, desde então, o lançou em cinco varejistas, com outros onze nos estágios iniciais de integração.

Outro uso surpreendente para o Dogecoin é nas remessas. Pagamentos em dinheiro de parentes que vivem no exterior são tradicionalmente enviados por bancos internacionais ou empresas de varejo financeiro, mas geralmente incluem taxas de transação de até 7%.

As transações com Dogecoin, mesmo entre fronteiras, geralmente levam apenas cerca de um minuto — muito mais rápido do que o tempo médio de transação do Bitcoin, que pode variar de 10 minutos a uma hora. As exchanges mais populares usadas para enviar Dogecoin são Binance e Coinbase, segundo o provedor de dados CoinMarketCap.

Claro, a natureza irônica do Dogecoin que inspirou inúmeros memes também aumenta seu apelo. Mesmo que você não seja um entusiasta das criptomoedas, provavelmente já ouviu falar sobre Dogecoin.

A rainha das memecoins, representada por uma imagem de um cão Shiba Inu, está em todo lugar: em plataformas de mídia social como X e Reddit e até na carteira da Coinbase. Foi criado como uma paródia em 2013, quando os criptoativos começaram a ganhar popularidade.

Seus admiradores notáveis ​​incluem celebridades como os rappers Snoop Dogg e Lil Yachty, e até mesmo Mark Cuban, um bilionário no extremo oposto do espectro político de Musk. O time de basquete Dallas Mavericks, que pertence a Cuban, começou a aceitar Dogecoin como pagamento por mercadorias e ingressos em 2021, embora o uso até agora tenha sido modesto: Cuban estima que os Mavericks aceitaram cerca de 25.000 Dogecoins até agora.

Comunidade online vibrante

“É uma maneira barata de se tornar parte de uma comunidade online incrivelmente vibrante”, disse Cuban à Bloomberg.

A viralidade do Dogecoin tornou a criptomoeda uma ferramenta de marketing eficaz para empresas, de acordo com McCann. Isso ajuda a cripto a se destacar de alternativas comparáveis, como Litecoin (LTC), que também permitem transações rápidas e baratas.

Litecoin é a criptomoeda mais usada para transações feitas usando o aplicativo de pagamentos BitPay, respondendo por uma participação de 38% em agosto, de acordo com o site da empresa.

A Dogecoin ficou em quinto lugar, à frente de tokens maiores como XRP (XRP) e USD Coin (USDC). No entanto, o valor de mercado atual do Litecoin está em menos de US$ 5 bilhões, em comparação com os US$ 16 bilhões do Dogecoin, o que o classifica como a oitava maior criptomoeda.

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Disparadas para cima

A Dogecoin tem um histórico de vários anos de ser realmente “right tailed, o que significa que a maioria de seus movimentos violentos foram para cima, em vez de para baixo”, disse Frederick Collins, CEO e fundador da plataforma de dados de criptomoedas Velo Data.

“Se as reduções no valor do Dogecoin tendem a acontecer mais lentamente do que os aumentos de valor, isso é uma vantagem quando você quer usá-lo como um intermediário rápido”, falou.

Kevin Nohr, dono do University Sports Grill em Tempe, no Arizona, começou a aceitar Dogecoin em seu bar há cerca de um mês. Até agora, ele reservou cerca de 20 transações com a memecoin. O apelo da moeda para ele se estende à comunidade ao seu redor, que ele descreveu como “leal” e “solidária”.

“Normalmente, as memecoins vêm e vão, então para a DOGE ainda estar neste espaço significa muito para a comunidade”, disse Nohr.

Essa comunidade inclui ninguém menos que o homem mais rico do planeta. Musk, um amante da cultura de memes em sua plataforma X, frequentemente se envolve com contas com o tema Dogecoin.

Algumas semanas atrás, Musk lançou a ideia de restabelecer a opção de pagar por produtos da Tesla com Dogecoin depois que a empresa removeu o recurso no início deste ano. Em agosto, Musk e a Tesla ganharam uma ação coletiva de US$ 258 bilhões alegando que aumentaram o preço do Dogecoin em um “esquema de pirâmide“. Os investidores disseram que Musk fez o preço do token subir ao postar sobre o Doge no X, mas um juiz rejeitou as alegações.

Agora que Musk tem a atenção do candidato presidencial republicano Donald Trump, um antigo cético das criptomoedas que virou líder de torcida e promete ser o “presidente das criptomoedas“, os sonhos da comunidade de fazer a DOGE bater US$ 1 parecem menos absurdos do que antes. Musk até sugeriu que lideraria um novo Departamento de Eficiência Governamental (DOGE, na sigla em inglês) se Trump retornar à Casa Branca.

Enquanto isso, pequenas empresas como a University Sports Grill estão trabalhando em uma abordagem mais popular para promover o uso do token. “Suspeito que com um pouco mais de publicidade e boca a boca, provavelmente poderíamos acabar fazendo 10% de nossa receita geral por mês em Dogecoin”, disse Nohr. “Espero que no futuro, a Dogecoin se torne uma das formas de pagamento mais populares.”

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