Um poderoso terremoto atingiu Marrocos na noite de sexta-feira (8), matando centenas de pessoas e danificando edifícios e marcos históricos em cidades, incluindo o centro turístico de Marrakech.

O Ministério do Interior de Marrocos disse no sábado (9) que pelo menos 296 pessoas morreram nas províncias próximas do terramoto e que outros 153 feridos foram enviados para hospitais para tratamento, informou a Associated Press. O ministério disse que a maioria dos danos ocorreu fora das áreas urbanas.

O sismo teve uma magnitude de 6,8 e centrou-se perto da cidade de Oukaïmedene, na cordilheira marroquina do Alto Atlas, a cerca de 75 quilómetros (47 milhas) a sudeste de Marraquexe, informou o Serviço Geológico dos EUA no seu site . O Instituto Nacional de Geofísica do Marrocos disse que o terremoto foi de magnitude 7 na escala Richter, informou o site de notícias online Hespress

Marroquinos e turistas publicaram vídeos nas redes sociais mostrando alguns edifícios reduzidos a escombros. Partes das famosas muralhas vermelhas que cercam a cidade velha de Marraquexe, Património Mundial da Unesco, também foram danificadas, disse a AP. O terremoto foi sentido em Portugal e Espanha, segundo postagens nas redes sociais.

Nasser Jabour, diretor do Instituto Nacional de Geofísica do Marrocos, disse na emissora nacional SNRT que tremores secundários fracos foram registrados no epicentro do terremoto na região de Al Haouz. Jabour exortou os cidadãos a manterem a calma, de acordo com Hespress.

Terremotos deste tamanho na região são raros, disse o USGS. Desde 1900, não houve terremotos medindo 6 ou mais num raio de 500 km do terremoto de sexta-feira. ONe medindo 5,8 mais a oeste, perto de Agadir, em 1960, causou milhares de mortes.