A Alphabet, controladora do Google, está enfrentando a primeira investigação no Reino Unido sob as novas e rigorosas regras antitruste para o mercado digital, devido a preocupações de que a empresa esteja distorcendo o mercado de serviços de busca e publicidade online.

A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) decidirá se o gigante da tecnologia dos EUA deve ser designado com o chamado status de mercado estratégico no mercado de busca e publicidade online. As novas regras, que entraram em vigor este mês, conferem à CMA mais poderes para exigir informações das empresas, aplicar multas pesadas e impor medidas para aumentar a concorrência.

“A CMA avaliará como a concorrência está funcionando e se o Google está usando sua posição para impedir a inovação por parte de outros”, disse a CMA em um comunicado.

A investigação antitruste é parte de uma série de investigações de alto perfil à medida que reguladores globais buscam enfrentar o domínio de um punhado de poderosas empresas de tecnologia. O anúncio ocorre enquanto o Google luta contra uma ordem nos EUA para vender seu navegador Chrome e enfrenta uma segunda administração Trump determinada a reprimir as maiores empresas de tecnologia.

“O Google Search apoia milhões de empresas no Reino Unido a crescer, alcançando clientes de maneiras inovadoras”, afirmou um porta-voz do Google. A CMA reconheceu que a busca é vital para o crescimento econômico e o Google “continuará a se envolver de forma construtiva com a CMA para garantir que as novas regras beneficiem todos os tipos de sites”.

Sob o regime de concorrência nos mercados digitais, o regulador pode impor requisitos de conduta ao Google, como direcioná-lo a tornar os dados que coleta disponíveis para outras empresas ou dar aos editores mais controle sobre como seus dados são utilizados, disse a CMA.

A investigação, que deve durar nove meses, avaliará “a posição do Google nos serviços de busca e publicidade de busca e como isso impacta consumidores e empresas, incluindo anunciantes, editores de notícias e motores de busca rivais”.

De acordo com a CMA, o Google responde por mais de 90% de todas as consultas de busca online no Reino Unido.

A investigação se concentrará em se o Google é capaz de moldar o desenvolvimento de novos serviços de inteligência artificial, incluindo “motores de resposta”, de maneiras anticompetitivas e se o gigante da busca está usando sua posição no mercado para priorizar seus próprios serviços, como compras e viagens.

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