O Irã lançou dezenas de mísseis balísticos contra Israel na madrugada desta quinta-feira (19), atingindo diversas cidades e estruturas civis, incluindo o Soroka Medical Center, em Beersheba. Holon e Ramat Gan, na região metropolitana de Tel Aviv, também foram alvos da ofensiva, a mais ampla desde o início do conflito há sete dias.

Imagens registradas por drones e repórteres da Reuters mostram prédios danificados e fumaça saindo de instalações atingidas. O hospital em Beersheba, principal unidade médica do sul de Israel, sofreu danos estruturais após o impacto de um dos mísseis. Autoridades israelenses relataram que 240 pessoas foram feridas, sendo quatro em estado grave.

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Segundo informações da Associated Press, a grande maioria ficou levemente ferida, incluindo mais de 70 pessoas do hospital Soroka, onde a fumaça subia enquanto as equipes de emergência evacuavam os pacientes.

O governo iraniano alegou que o alvo principal em Beersheba era um centro de comando militar próximo ao hospital. O governo de Israel, por outro lado, acusou Teerã de atacar deliberadamente alvos civis. “Cobraremos o preço total dos tiranos em Teerã”, declarou o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.

Outras áreas afetadas incluem o centro de Ramat Gan e bairros residenciais em Holon. As forças armadas de Israel disseram que a maioria dos projéteis foi interceptada, mas alguns conseguiram ultrapassar as defesas.

Israel confirma ataque sobre instalações nucleares do Irã

Em resposta à nova ofensiva iraniana, Israel intensificou seus bombardeios a alvos militares e nucleares no Irã. Entre os locais atingidos está o complexo nuclear de Natanz, que, segundo o Exército israelense, abriga componentes utilizados no desenvolvimento de armamento atômico. A força aérea israelense afirmou que o objetivo era impedir a restauração das capacidades do Irã para produção de armas nucleares.

Outro alvo foi o reator nuclear de Arak, classificado como inativo por Israel, mas considerado crítico na produção de plutônio. “Atingimos o componente destinado à produção de plutônio, para impedir sua recuperação e uso em armas nucleares”, afirmou o Exército israelense.

O ataque envolveu cerca de 40 caças e teve como objetivo também fábricas de materiais usados em mísseis e sistemas de defesa aérea. O Irã ainda não confirmou a extensão dos danos.

(com Reuters, BBC e Associated Press)