O candidato independente à Presidência dos Estados Unidos Robert F. Kennedy Jr. analisa a possibilidade de encerrar a sua campanha para se unir ao republicano Donald Trump, disse a companheira de chapa de Kennedy em uma entrevista publicada online nesta terça-feira (20).

A candidata a vice-presidência, Nicole Shanahan, disse que, como independentes, eles correm o risco de tirar votos de Trump e de abrir espaço para os democratas Kamala Harris e Tim Walz vencerem a eleição de novembro.

“Ou desistimos de tudo agora e nos unimos com Donald Trump”, ela disse para a empresa de mídia de Los Angeles Impact Theory. Questionada sobre quando tomariam a decisão, ela não deu datas.

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Trump disse à CNN nesta terça-feira que estaria “certamente aberto” a que Kennedy desempenhasse um papel na sua administração se o candidato independente desistisse da corrida e o apoiasse.

“Gosto dele e respeito-o”, disse Trump à rede, numa entrevista após um evento de campanha no Michigan.

“Ele é um cara brilhante. É um cara muito inteligente. Conheço-o há muito tempo”, disse Trump, segundo a CNN. “Não sabia que ele estava pensando em sair (da corrida), mas se ele está pensando em sair, certamente que eu estaria aberto a isso.”

Em um comunicado separado publicado no X também nesta terça-feira, Kennedy escreveu: “Como sempre, estou disposto a conversar com os líderes de quaisquer partidos políticos para avançar nos temas pelos quais eu trabalho por 40 anos na minha carreira e nesta campanha”.

Kennedy, filho do falecido político democrata Robert F. Kennedy, é um ambientalista que espalhou desinformação sobre vacinas e que viu a sua família denunciar a sua própria campanha.

Ele inicialmente tentou desafiar o presidente Joe Biden pela nomeação do Partido Democrata, mas optou por concorrer como independente. Biden eventualmente abandonou a disputa e endossou Kamala, que vai aceitar formalmente a nomeação na convenção do partido nesta semana.

Kennedy, de 70 anos, enfrenta uma difícil batalha para se qualificar nas cédulas em vários Estados, mas ele poderia retirar votos suficientes na disputada corrida entre Kamala e Trump para ter um efeito desproporcional.

As intenções de voto em Kennedy estão em 4% em uma pesquisa Ipsos feita neste mês.

Trump tentou conseguir o apoio de Kennedy, como uma ligação telefônica vazada em julho. Shanahan na entrevista divulgada nesta terça disse que Trump tem interesse nas políticas de saúde, o que faria valer a pena um “front unido”.

A equipe de Kennedy nunca esteve em contato com Kamala, ela acrescentou.