Washington (Reuters) – O senador norte-americano Joe Manchin descartou na segunda-feira concorrer à presidência dos Estados Unidos contra a possível candidata democrata Kamala Harris, que foi apoiada pelo presidente norte-americano, Joe Biden, quando ele deixou a disputa.

“Deixe-me ser bem claro para vocês… Não serei candidato a presidente. Sou candidato a falar basicamente pelo centro deste país”, disse Manchin à rede de televisão CBS, pouco depois de se recusar a descartar a possibilidade de concorrer em outra entrevista.

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Manchin afirmou ser favorável à ideia de um processo de “miniprimárias” antes da escolha de um candidato para substituir Biden. Perguntado se ele acha que Kamala é liberal demais, Manchin disse: “Com certeza”.

Momentos antes, Manchin foi perguntado na CNN se ele concorreria contra Kamala Harris. “Não sei”, declarou ele.

Mas ele disse à CNN que não estaria interessado em concorrer como vice-presidente de Kamala.

Manchin disse ter recebido telefonemas de pessoas pedindo que ele considerasse uma candidatura em 2024, dizendo que precisavam de uma figura mais centrista para liderar o país.

“Quero que o centro deste país possa dizer que temos voz. Não somos de extrema-esquerda, não somos de extrema-direita”, disse Manchin, que deixou o Partido Democrata em maio, condenando o “extremismo partidário”.